春节是中国最富有特色的传统节日,中国人过春节已超过4000多年的历史,那么春节的历史来源有哪些呢？下面小编为您细细道来。
春节的历史来源
(一)起源
由于远古时代文献缺，令春节的具体起源时间不详。学术界关于春节的几种假说（如“源于腊祭或蜡祭”说，“源于巫术”说，“源于鬼节”说等），证据尚不充分。
从理论的角度对春节起源加以考察分析，学者们已经做出中肯的结论。大致说来从历法的角度看，年节节期元旦为正月朔日，以其在岁月坐标上的特殊位置（一岁之始的岁首，一季之始的季首和一月之始的月首）而备受人们的关注，号称“三元”、“三朔”，终于演成“元正之嘉会”；从节俗的角度而言，“年”的最初含义来自于农业。古时人们把谷物的生长周期叫“年”。许慎﹒《说文﹒禾部》：“年，谷熟也。”《谷梁传﹒宣公十六年》也说：“五谷大熟为有年”。谷子一熟为一“年”，“有年”是指收成好，而“大有年”则是指大丰收。可见，“年”原是预祝丰收喜庆的日子，而后又逐渐演变成岁的代称。而“岁”原来是一种收割工具，在七八千年前我国出现发达的农业生产之时，农业是一年一熟制，每年收获一次。收获之后，人们用“岁”杀牲祭祀，“岁”又成为该祭祀的名字。最后，“岁”字成为时代段落标志，成为年岁的岁。有了岁与年的概念，自然就会产生过新年的习俗。所以，新年是一个非常古老的节日。
（二）新年的形成和发展
年节的日期，在各朝各代是有所不同的。夏朝定在一月初一，商朝定在十二月初一，周朝定在十一月初一，秦朝定在十月初一。汉代初年沿袭秦制，直到汉武帝太初元年（前104年），实施太阳历，又恢复了“夏历”，（即现在的农历），以正月初一为岁首（即“年”）把二十四节气订入历法。后来历朝历代虽对历法有所修改，但大体上仍基本以太初历为原型，以夏历的孟春正月为岁首，正月初一为元旦（“元”者，始也；“旦”者，晨也，“元旦”也就是一年的第一个早晨）。此规定一直沿用至今。
1911年辛亥革命以后，清朝统治者被推翻，孙中山在南京成立了中华民国政府。为了“行夏历，所以顺农时；从西历，所以便统计”，各省都督府代表在南京召开会议，决定使用公历，把公历1月1日定做“新年”，把农历正月初一称作“春节”。不过当时并未正式命名和推广。直到1949年9月27日，在中国共产党主持召开的中国人民政治协商会议第一届全体会议上，正式通过使用“公历纪年法”，将公历（也叫阳历）1月1日定为“元旦”，俗称阳历年;农历正月初一,通常都在立春前后，因而把农历正月初一定名为“春节”，俗称阴历年，并规定春节放假三天，让人们热烈庆祝农历新年。
先秦时代，新年习俗还处于萌芽状态。据《诗经﹒七月》中记载，每至岁末，人们就要“穹室熏鼠，塞向墐户”，做好各项“改岁”的准备工作。但这时的欢庆活动由于各国历法不同而没有统一的日子，大致在冬天农闲之时，其无疑是后来新年的雏形。
新年习俗定型于汉代。经过战国和秦末的社会大动荡，逐渐形成了一系列节日习俗。到汉武帝太初元年《太初历》颁行之后，“将二十四节气”纳入历法，纪时与节气真正实现同步，年节的日期从此也确定不移了。随着社会的发展，从汉朝到南北朝，正月初一过新年的风俗愈演愈烈，各项民俗活动也日渐丰富，燃爆竹、换桃符、饮屠苏酒、守岁卜岁、游乐赏灯等活动都已出现，同时，庆祝的日期也越拉越长，其间有腊八、除夕、元旦、破五、元宵节等一系列重要节日包括其中，成为我国第一大节日。
新年习俗在唐代发生裂变。逐渐从祈报、迷信、禳除的神秘气氛中解放出来，转变成娱乐型、礼仪型的节日。元旦的爆竹不再是驱鬼辟邪的手段，而是一种欢庆方式；元宵节娱神的灯火变成了人们游艺的花灯。虽然仍有祭神祀祖的活动，但是其重点由祭神转向了娱人。可以说，也只有在唐代以后，新年才真正成为普天同庆、亿民欢度的“佳节良辰。”
新年习俗到明清时期开始转型。其转型主要表现在礼仪性、应酬性的加强。人们在新年相互拜谒，达官贵人互送名帖，或登门拜访；平民百姓也馈赠礼品、互相拜年，讲究“礼尚往来”。与此同时，这一时期也开始注重新年习俗的游艺性。这时的新年习俗将中国传统文化完美地融合，成为集中展示中国几千年风俗文化的民俗展览会。
两千多年的历史，过大年，每到阴历年底赶回家与亲人团聚，祭祖宗，吃饺子，拜年都已经成为炎黄子孙的共同习惯，可谓根深蒂固。中华民族分布如此广泛，却能保持强烈的民族认同感，不得不承认这在很大程度上得益于春节民俗的存在。
春节民俗的起源和历史演变
春节的各项民俗活动主要包括两个方面:辞旧岁，迎新春。与春节相关的国家礼仪和民俗活动非常丰富。从腊月初八的“腊八节”、腊月二十三的祭灶节、除夕守岁、初一拜年、初五“破五”、初七人日，一直延续到正月十五“元宵节”，其间的各项民俗活动都与春节相关，人们通常都把它们看作新年的一部分。换言之，广义的“春节”概念可以包括腊八直到元宵节。不过，为避免烦琐，本文只简略论述除夕和正月初一的节庆活动。
（一）贴春联、挂年画
春联，又名“门对”、“对子”、“春贴”，是对联的一种，因在春节时张贴，故得名。古时，由于科学知识匮乏，人们将很多自然灾害归结为鬼神作祟。于是，在过年时多习惯将桃木削制成规定的尺度并写上神荼、郁垒二神的名字悬挂于门旁，以此辟邪。至五代，桃符有了新的发展。后蜀宫廷里开始在桃符上题写联语。据记载“新年纳余庆，嘉节号长春”就是由后蜀国君孟旭所题写的我国最早的一副春联。关于春联出现在唐代，有敦煌卷子SO610号记录的开元十一年（732年）的一些春联为证，如“三阳始布，四序初开”、“年年多庆，月月无灾”等等。到宋代，贴春联已然成为民间普遍习俗。《东京梦华录》说：“近于市，市井皆印卖门神、钟馗、桃板、桃符。”由于科学技术的进步，宋代人贴贴木板印刷的门神画，同时，据宋代笔记记载，此时有文人喜欢书写春联的风气。然而，春联改用红纸并正式命名，始于明朝开国皇帝明太祖朱元璋。据陈云瞻的《簪云楼杂话》
所记：“春联之设，自明太祖始”。“帝都京陵除夕前忽传旨：公卿士庶家，门口需加春联一副，帝（明太祖）微服出观。”相传朱元璋有次微服出访时曾为一位不识字的屠夫题写了副“双手劈开生死路，一刀割断是非根”的春联。由于统治者的大力提倡，贴春联之风盛行，至今不衰。春联是我国独特的语言艺术形式和书法艺术形式，它既表达了人们的美好心愿，又为节日增添了喜庆的气氛。
年画是我国人民喜乐见闻的一种民俗绘画艺术。远在汉代就有关于年画的记载。在年画中，以门画出现最早，而门画又是由门神画演变而来。《荆楚岁时记》记载:“岁旦，绘二神，披甲执钺，贴于户之左右，谓之门神。”最早的门神是桃符上的神荼、郁垒二人，这跟《山海经》记载他们惩处恶鬼的神话有关。在汉代，还有在门上画虎御凶以及贴雄鸡的习俗。到唐代，门神发生变化，有历史上的真实人物秦琼、尉迟敬德取代了神话中的神荼、郁垒两兄弟，甚至还有钟馗。唐朝以后，春节贴门神便成习俗。后来，在春节贴门神的基础上，发展成为春节时张挂年画风气。北宋时期，随着我国木板雕刻技术的发展，出现了木板印刷的年画，称为“纸画”（至今中原地区年岁大的人日仍有把年画称为“纸画”的）。至今可以看到的仍被完好保存的最早的木刻年画，就是宋版叫“随朝窈窕呈倾国之芳容”，画是历史是上四大美女王昭君、赵飞燕、班姬、绿珠，俗称“四美图”。至明清时代，年画的内容就更为丰富，由以前的鬼神转向社会人生，所涉题材可谓达到了包罗万象，无所不入的地步。当时的年画成为了民间的一部百科全书，中华文化尽在其中。
（二）团圆的年夜饭和除夕守岁
除夕夜的晚饭，俗称年夜饭，或团圆饭。团圆饭非常丰富，要全家齐聚一堂，标志阖家幸福，寓意吉祥和谐。这一顿饭既是对过去一年的总结，又是对新的一年的展望，它关联两个年头。人们总是企图在其中的一菜一饭，一言一行中寓含对未来一年的美好祝愿，希望为新的一年带来吉祥，消灾免祸。
吃罢年夜饭，一家老小围坐在一起开始守岁，也就是等待新旧年交替的时刻，这也是小孩子最期待的时刻。汉代以后，中国人都把夜半子时视为一天的开始时刻。因此，守岁要一直守到夜半之后，甚至天亮。除夕守岁，体现了人们对新旧交替时刻的担忧。守岁民俗的起源很早，南北朝时期已经很流行了，隋唐守岁之风则尤其盛行。守岁时，全家欢聚，饮花椒酒、屠苏酒、吃五辛盘，目的是驱邪、除病、保健。帝王也在宫中守岁，大摆宴席，极尽奢华，并和臣子们一起赋诗助兴。唐太宗李世民召侍臣赐宴守岁，就有四首守岁诗流传下来。按南北朝时期的说法，除夕会有山臊恶鬼，近代民间传说有所谓“年”兽吃人，都突出表现了人们对这一重要时刻的恐惧。于是，彻夜不眠，以保持警惕。但是，从另一方面来看，守岁也包含着人你们对未来幸福生活的热切期盼与美好祝愿。
（三）生旺火
新年来到时，在院子里点燃火把、火堆，或炭火盆，在古代称为“庭燎”、“烧火盆”、“旺相”，现代民间称为“生旺火”或“点发宝柴”。古代的庭燎是为了驱邪，或者祭神祭祖，后来的生旺火已经发展为象征全家兴旺发达，表达美好希望。
国家礼仪中很早就有在元日“庭燎”的规定。《后汉书·礼仪志中》刘昭注引用蔡质《汉仪》云：“正月旦，天子幸德阳殿，临轩，公卿大夫百官各陪朝贺。蛮、貊、胡、羌朝贡毕，皆陛觐，庭燎。”《隋书·礼仪志四》云：“梁元会之礼，未明，庭燎设，文物充庭。”
民间庭燎习俗在南朝宗懔《荆楚岁时记》中有记载。关于庭燎的目的，一说是驱邪避灾。宋代陈元靓《岁时广记》卷四十《烧骨》引《四时纂要》云：“除夜积柴于庭，燎火避灾。”另一种说法是祭祀祖先和神灵，见明代周汝成《熙朝乐事》：“除夕人家祀先及百神，架松柴齐屋，举火焚之，谓之籸盆。烟焰烛天，烂若霞布。”清代也有用炭火盆代替的。1738年，郎世宁画了一幅《弘历雪景行乐图》，表现的正是乾隆皇帝与子女一起过年的情景。乾隆帝面前就放着一个火盆，一个小皇子正在向火盆中放松柏类的小枝（所以，不是为了取暖），应该也是一种庭燎，当时称为“烧松盆”。
现代民间生旺火常常是点燃柴堆或炭堆，火势越旺越好，象征新年全家兴旺。也有用火盆烧松柏桃杏树枝，合家跨火而过，象征燎去旧灾晦，迎来新气象。从具有强烈的驱邪色彩的庭燎，发展到生旺火象征全家兴旺，春节庆典中的这一点火习俗逐步摆脱了迷信色彩。
（四）爆竹
“爆竹”，又名“爆仗”、“鞭炮”，其原始目的是驱逐鬼怪，或迎神。后来以其强烈的喜庆色彩发展为辞旧迎新的象征符号，成为最能代表新年到来时刻的民俗标志。
关于爆竹的最早可靠记载见于南朝梁代宗懔《荆楚岁时记》：“正月一日是三元之日也，谓之端月。鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。”当时的爆竹就是把竹子放在火里烧，产生“晰晰”的爆裂声，以此辟除不详。中国民间就有“开门爆竹”一说。
为什么会出现爆竹？隋代杜公瞻注解上述引文时说：“俗人以为爆竹燃草起于庭燎。”意思是说，人们认为春节点火习俗和爆竹都是起源于古代的庭燎礼仪，这是很有道理的。因为庭燎是烧柴，而南方多竹，如果用竹子代替柴，一定会爆响。宋代袁文《瓮牖闲评》卷三云：“岁旦燎竹于庭。所谓燎竹者，爆竹也。”袁文的说法证实了杜公瞻的记载。旺火加巨响驱鬼在当时人看来比原来的庭燎效果好得多。于是，放爆竹驱鬼怪的习俗受到人们广泛热爱。
根据可靠史料，宋代出现了火药爆竹，即现代的爆竹、炮仗、鞭炮。宋人施宿《会稽志》卷十三说：“除夕爆竹相闻，抑或以硫磺作炸药，声尤震厉，谓之爆仗。”宋代周密《武林旧事》卷三《岁除》也记载了连续的爆竹—鞭炮。有了火药爆竹，没有竹子的地区也可以放爆竹了，放爆竹于是成为全国性的风俗。
后来，燃放爆竹的意义也逐渐发生了变化，由最初的驱鬼逐疫转向用爆竹接财神，迎灶王，作为“爆发”的象征，以讨个吉利。民国时代《呼兰县志》、《北镇县志》都记载民众放爆竹的目的是“迎神”。
爆竹本身的爆炸，也是极好的“辞旧迎新”的文化象征符号。即使完全的无神论者也都喜爱放爆竹。它可以使人更加深切地体验到旧与新的差别，使生活更加富于艺术美感。
不过，爆竹也具有一定的危险性。民国政府曾以不利于社会治安为由禁放。但是，即使在控制严密的京兆地区禁放也失败了。“燃放爆竹本为官厅禁止，自民国九年开始，警厅忽取放任主义，于是家家户户，每至年底，争先购置，当子正初交时，乒乓之声不绝于耳。
（五）年糕、饺子
年糕，又名黏黏糕，谐音“年年高”，包含人们对未来生活的一种美好期待，是一个取新年吉利口采的名词。年糕一般用黏性谷物制作而成。制作年糕的谷物有多种，制作方法也不尽相同。其中以江南的水磨年糕最为著名。北方则吃白糕饦或黄米糕，西南少数民族则有糯米粑粑。公元六世纪的食谱《食次》记载了当时年糕—“白茧糖”的制作。现代北方吃年糕的习俗比较少，南方则依然盛行。
北方过年，人们则更喜欢吃饺子，又名水饺、角子、扁食、银元宝等。据记载，公元五世纪，“形如偃月”的饺子就已“天下普食”，成为民间很普遍的春节食品了。宋朝以前称为“角子”，或称为“水角儿”，元朝则称为“扁食”。 “饺子”一词，是明清以来的`名称。明清资料曾有记载说：“元旦子时，盛馔同享，如食扁食，名角子，取更岁交子之义”。说明人们吃饺子，还寓意“吉祥”，以示辞旧迎新。所以，子时一过，人们立刻开始煮水饺，使之成为新年的第一顿饭。这不仅源于饺子美味可口，也借此寄托人们的情怀和对来年的期望。饺子这种普通食物被人们创造为文化象征符号，体现了人民群众不断的文化创造力。
（六）祭神、祀祖
除夕之夜，祭神祀祖是春节习俗中最古老的内容之一。这一风俗是古老的“腊祭”、“年终祈报”习俗的遗留。祭神祀祖往往同时进行，但也有先祭神，然后祀祖的。
生活中总有人类无法应付的困难，他们需要寻求一种精神依托，于是神灵便扮演了解救者的角色。春节各种民俗仪式中经常可以看见祭神活动。腊日祭祀百神，二十四祭祀灶神。新年燃放爆竹，民间也将其解释为迎接灶神、财神等。祭祀天地神灵，感谢他们在过去一年给予的恩赐和庇佑，祈祷在新的一年可以风调雨顺，五谷丰登是祭祀的主要目的。直到现在，港、台等地还有新年抢烧第一炷香的习俗，据说成功者可以得到保佑。
春节祭祖是一年里规模最大的祭祖活动。节前要把宗祠里全部祖先画像或牌位整理好。春节前，或初一，摆上祭品，点燃香火，青烟袅袅，孝子贤孙们整洁肃穆，叩头祭祖。《古今图书集成﹒历象汇编﹒岁功典》卷二十二引《富平县志》云：“每族溯宗祖数世者，共为图像，名曰神轴。元日，子孙会拜。”回家还要分别祭祀自家的直系祖先。祭祖的目的是感谢祖先功德（所谓“慎终追远”），并祈求祖灵在新的一年里保佑全家幸福。当然也有团结家族力量，加强家庭成员情感联系的作用。
除夕的祭祀活动丰富而多彩，它反映了人们对天地神灵的崇敬和祈福纳祥的心理。不过，随着现代科学知识的普及与提高，人们对过去很多迷惑性的问题有了全新的认识，如今过年，祭神祀祖的活动已越来越少，部分神灵也已淡出了人们的信仰范围。甚至相当一部分家庭连祭祖也忽略掉了。
（七）拜年
说起“过年”，我们马上就把它与“拜年”联系起来。这正说明拜年已成为春节的文化象征，也可以说是春节的内在意义之所在。
纵观拜年大体有以下几种:一是家拜。即家族之间拜年，一般都是先在家里进行，然后才出去向四邻好友拜年；二是亲戚之间的拜年，人们领着孩子，带上礼品，轮流到舅舅、姑姑、姨族家拜年；三是团拜。团拜是“元旦朝会”的延续。古时，“朝会”是诸侯或臣子朝见君主的仪式。“元旦朝会”则是在元旦这一天进行，臣属以及外国使者等朝见君主的一种盛大礼仪，目的是庆祝新年的到来，也是封建时代一种节令风俗活动。团拜是春节的传统庆贺方式，从其具体含义来分：有围成一团互行拜礼的团拜；有聚在一起互相祝贺的团拜。从参加者范围来分：有官方的团拜，有亲族的团拜，有朋友之间的团拜等。
拜年，不仅有浓重的尊敬长老的“孝”的思想，同时也是一种社会交际活动，增强了人们的感情交流，增进团结。
