继续教育是面向学校教育之后所有社会成员特别是成人的教育活动，是终身学习体系的重要组成部分。由于世界经济社会对继续教育提出了更高的要求，继续教育实践领域不断发展，研究范畴也在不断地扩大和深入，特别是终身教育思想已经为越来越多的人所接受，对继续教育在经济、社会中的地位、作用、方法等都有一定的初步认识和实践，继续教育科学研究也有了重大发展。
什么是——继续教育?
继续教育是指已经脱离正规教育，已参加工作和负有成人责任的人所接受的各种各样的教育。是对专业技术人员进行知识更新、补充、拓展和能力提高的一种高层次的追加教育。继续教育是人类社会发展到一定历史阶段出现的教育形态，是教育现代化的重要组成部分。在科学技术突飞猛进、知识经济已见端倪的今天，继续教育越来越受到人们的高度重视，它在社会发展过程中所起到的推动作用，特别是在形成全民学习、终身学习的学习型社会方面所起到的推动作用，越来越显现出来。
继续教育是一种特殊形式的教育，主要是对专业技术人员的知识和技能进行更新、补充、拓展和提高，进一步完善知识结构，提高创造力和专业技术水平。知识经济时代继续教育又是人才资源开发的主要途径和基本手段，着重点是开发人才的潜在能力，提高队伍整体素质，是专业技术队伍建设的重要内容。从近些年来继续教育的时间来看，继续教育已得到越来越多的人重视与参与，继续教育的概念在不断深化和拓展。
继续教育的形式
1、成人高考
成人高考考试分专科起点升本科(简称专升本)、高中起点升本科(简称高起本)和高中起点专科(高升专)三个层次。成人高考成人高等教育属国民教育系列，列入国家招生计划，国家承认学历。
成人高等学校的'学习形式有三种:1.脱产;2.函授;3.业余(包括半脱产、夜大学)。脱产最短学习时间为:高起本四年、高起专和专升本两年;函授和业余最短学习时间为:高起本五年、高起专和专升本两年半。
2、远程网络教育
远程网络教育是一种新兴的教育模式，自1999年以来，教育部批准如清华大学等68所普通高校学校开展现代远程教育试点工作，允许上述试点高校在校内开展网络教学工作的基础上，通过现代通信网络，开展学历教育和非学历教育。对达到本、专科毕业要求的学生，颁发高等教育学历证书，并且学历证书电子注册后，国家予以承认。
3、自学考试
高等教育自学考试制度创立于1981年是一种个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式，是对自学者进行以学历为主的高等教育国家考试。自学考试已遍及全国31个省、自治区、直辖市及军队系统和港、澳、台地区，是我国规模最大的开放的高等教育形式。中华人民共和国公民，不受性别、年龄、民族、种族和已受教育程度的限制，均可依照国务院《高等教育自学考试暂行条例》的规定参加自学考试。
4、电视大学
电大开放教育是相对于封闭教育而言的一种教育形式，基本特征为:以学生和学习为中心，取消对学习者的限制，突破对学习者的障碍。这些体现在开放教育对入学者的年龄、职业、地区、学习资历等方面没有太多的限制，凡有志向学习者，具备一定文化基础的，不需参加入学考试，均可以申请入学;学生对课程选择和媒体使用有一定的自主权，在学习方式、学习进度、时间和地点等方面也可以由学生根据需要决定;在教学上采用多种媒体教材和现代信息技术手段等等。
