情态动词表示说话人对某一动作或状态的态度，表示可能、应当、必要等含义，但其本身词义不完全，不能独立作谓语，必须和动词原形连用。情态动词没有人称和数的变化。其否定形式一般是在情态动词后加not (have to除外)，其疑问形式是将情态动词提至主语前。情态动词数量不多，但用途广泛，主要有：can/could, may/might, must, need, shall/should, will/would。
和could的用法
(1)can/could 表示能力;许可;可能性等。could 为 can 的过去式。如：
Can I use your bike?我可以用你的自行车吗?
(2)can 用在疑问句中，表示征求意见、请求许可，答语仍用 can; could 用在疑问句中，比can 更委婉、客气，是一种礼貌的说法，并不表示过去时态，答语用can，而不能用could。 如：
―Could you tell me the way to the zoo?
你能告诉我去动物园的路吗?
―Sorry. I cant. Im new here。
不好意思，我不知道。我是新来的。
[注意] can 和could 只能用于现在时和过去时两种时态，将来时中用 be able to。另外， cant 可表示否定推测。如：
That ______ be Mr Wang. He has gone to Beijing。
那肯定不是王老师，他已经去北京了。
