引言
商务英语信函属于实用文体的一种类型，是人们在长期使用中逐渐形成的一种特有的语篇形式，具有区别于其他英语语篇体裁的一种认知结构。不同的语本篇体裁通常具有不同的结构特征。那么商务英语信函这种特有的 体裁形式又是如何建构，所建构语篇又是如何发挥其功能作用来达到其交际目的的。为了弄清以上问题， 本文的讨论着重以下几个方面:
1、什么是 商务英语信函的体式，人们运用它进行商务活动交往时， 应当注意些什么;
2、商英语务信函的交际目的是什么;
3、 体裁如何制约商务英语信函(语篇)的建构;
4、 商务英语信函(语篇)在各个层面上是如何通过语言来体现的。
何谓 体裁 体裁(genre)一词是法语，意为“类型” ，一般用于文学和修辞学领域。“ 体裁”是文体研究的对象之一。古今中外， 对此的研究不乏其本
人。早在我国古代刘勰所著的《文心雕龙》中， 就有“不同 体裁有与之相匹配的不同的语体之说。”古罗马思想家贺拉斯则把 体裁的规范说成是“习惯”。他认为， 当作家更新创造新的语言文体时，又“都要看‘习惯’喜欢怎样，‘习惯’是语言的制裁， 它给语言制定法律和标准”。在文学创作中，体裁是共同遵守的语言规则。写诗要像诗，写散文要像散文， 决不能违反本
他们各自的 体裁规则， 把诗写成散文， 而把散文写成诗。因此， 从狭义上讲，“ 体裁”是指“不同文学类型的体式规范(童庆炳 1994: 103)。”随着语言学的不断发展和研究的进一步深入，“ 体裁”这一术语也广泛应用于语篇分析中。从广义上讲，“ 体裁”可以用来指各种类别的语篇， 诸如， 论文、广告、法律文件、科技文章等， 甚至于在分析“购物”、“看病”等言语事件也离不开使用“ 体裁”这一术语。这就是说，“ 体裁”已经不局限于文学作品的研究中， 它可用于任何的语篇研究， 说明语篇的类型。有不同的语篇就有不同的 体裁。在话语分析、篇章语言学和文体学等领域， 语言学家的本
研究也不仅局限于对语篇的词汇、语法等语言层面的描述， 而且更多注意对语篇的宏观结构和交际功能的深层解释。对语篇的研究从一般向特殊扩展， 并将某一特殊语言现象和某种语篇类型联系在一起，试图从语篇的角度，揭示语篇体裁的性质，解释不同语篇 体裁在不同语境的表现形式。
关于 商务英语信函体裁研究的几个问题
1、 商务英语信函体裁的体式规范 '
商务英语信函 体裁是交际事件的一种类别， 一种在商务活动中进行交际的工具或媒介， 为实现做生意这一交际目的在社会文化语境中起交际作用。在其交际目的作用之下， 商务信函具有内部结构特征鲜明的特点， 因而具有区别于其它信件的基本程式。由于特定的本目的和特定的程式， 构成了商务信函独特的语篇 体裁。商务信函 体裁的形成， 不是某个人某个时候的规定， 而是人类共同创造的结果， 是长期实践的产物。因此， 商务信函(语篇)是一种约定俗成的体式。人们在建构商务信函(语篇)时， 必须遵守这种语篇 体裁所要求的体式规范。
2、 商务英语信函的交际目的
一个语篇如果不具有社会功能和交际目的， 就会变得毫无意义。要清楚了解商务信函的 体裁结构， 了解其交际目的非常重要， 因为它是区分其它语篇 体裁的最重要标准。顾客在商店与售货员的交往活动， 其目的是“购物” ; 而病人去医院与医生打交道， 其目的是“看病”。人们不会混淆“购物”和“看病”两个交际事件， 是因为在同一文化背景下， 这两个交际事件在社会交往中常重复出现， 其显著特点是具有能被人们确认和理解的、并能很好区分两者各自不同的交际目的。商务贸易往来也不例外， 同样可以看作是一个交际事件， 是一种在本商贸范围内有目的的交往， 或者说是一项有阶段、有目的的社会活动。无论把商务信函视为“交际事件”或者是“社会活动” ， 其交际目的都是非常明确的。商务信函的目的是做生意， 但由于商务活动的每一个步骤不同， 因而具体的目的也不尽相同。建立业务关系的信函， 是扩展业务和增加营业额; 推销信的目的是刺激购买; 索赔信的目的则是要得到更好的服务或合理的赔偿。
3、 体裁对商务英语信函(语篇)建构的制约作用
既然在建构 商务英语信函(语篇)时， 必须遵守商务信函的体式规范， 那么， 体裁对商务信函(语篇)的建构又具有什么样的制约力呢?商务活动是一个有阶段、有步骤的活动， 这些活动可用书信的形式进行。他们包括了“建立业务关系”、“询价和定货”、“报价”、“付款”、“装运”等信函。这些不同的商务信本函却有着相同的情景语境内容， 即相同的变量因素: 语场(f ield)—— 做生意; 语旨( teno r)——买方和卖方的关系; 语式(mode)—— 书信形式。在这些因素的限制作用之下， 他们构成了特有的语篇体裁。如: 从上面的信函格式中可以看到 商务英语信函有14 个步骤。它们分别是: 案头、案号、日期、封内地址、注意项、称呼、事由、正文、结尾敬语、签名、缩写名、附件、分送标志、附言。这些步骤中有些是限制性的， 即是不可缺少的部分(如: 信头、封内地址、日期、 称呼、正文、信尾敬语、签名)。有些是可选择性的，即是可有可无的部分(如: 案号、注意项、事由、缩写名、附件、分送标志、附言)。限制性部分构成了商务信函的基本框架， 他们的每一个步骤都是排列有序的， 有先有后， 不能随意打乱。否则， 就不是正确的商务信函或根本就不是信函。然而，同类体裁的语篇并不是一成不变的， 它们可以存在多方面的差异， 但如果具有相同的目的， 它们仍属于同类语篇，如商务信函本中有建立关系语篇、询价语篇、销售语篇和索赔语篇等等。每一种语篇可在商务信函 体裁的基本框架下， 根据不同的需要对正文部分做相应的改动， 这样便构成了商务信函的'不同次类(sub- genre)。下面让我们对两封信正文部分的语篇作一比较:
