在语文教学领域，向来有文道之争、文白(文言、白话)之争、文语(书面语、口语)之争，但不曾有过 语言思维之争。没有争论，未必表明人们都统一了认识。一种可能是关心这个问题的人还不太多，思考还不够 深入;另一种可能是，思维训练尽管重要，但在教学中看不见、摸不着，无指标可衡量，怎么检查我搞了还是 没搞?
科学地认识和处理语言与思维的关系，是提高语文教学质量的一个重要因素。虽然明确提出在语文教学中 进行思维训练只是近十多年的事，但是它所反映的却是一条客观存在的教学规律，不过以前我们没有认识它， 当然就谈不上自觉地运用它了。
一、语言与思维的亲缘关系
思维是人类的一种精神活动，是人脑对客观事物本质和事物内在规律性的联系的、概括的和间接的反映， 是一种心理现象。语言作为“思想的直接现实”(马克思语)，是人类用以进行思维活动、表达思维成果的载 体，它产生于社会交际，是一种社会现象。人一旦与社会隔绝，就会既丧失思维能力，又丧失语言能力。作为 心理现象的思维和作为社会现象的语言，都是以社会作为自己产生和存在的前提条件。狼孩之所以不具备正常 人的思维能力和言语能力，正是他远离人类社会的结果。思维能力和言语能力都以人脑为依托，以人脑正常的 生理机制为基础，以社会交际为前提，是人类特有的本领。
对思维和语言的基本属性有了粗浅了解之后，我们再来讨论二者的关系。
1979年，周建人先生在《光明日报》撰文提出了“思想先于语言”的观点，[1]这是国内学术界首次针对斯 大林于50年代初期在《马克思主义与语言学问题》一书中论述的一个偏颇观点：“只有唯心主义者才会谈到同 语言的‘自然物质’不相联系的思维，才会谈到没有语言的思维。”此后十余年来，思维先于语言的观点，为 越来越多的专家学者所赞同。
限于篇幅，笔者不想就此展开论证，只举出两个事实来证明周建人先生论断的正确：其一，儿童在学会说 话(通常在两岁左右)以前，已经能用手势、表情、哭声等来表达许多要求，从五个月开始就能根据颜色和形 状把玩具进行分类了;其二，古今中外都有大作家发出“语言的痛苦”的慨叹。我们平常人说话或作文，也常 常感觉到“辞不达意”，可见人的思想都要通过语言准确无误地表达出来是不容易办到的，因此语言对思想的 表达大都只能是“近似值”。如果认为“没有语言，人就不可能进行思维”，那么上述两个事实便不可理解了 。
从“思维先于语言”的基本观点出发，思维与语言的关系可作如下理解：
1.语言是思维的主要工具
语言不是思维的唯一工具，然而，语言却是思维的主要工具，而且是思维工具中最有效、最方便、最常用 的一种。思维作为人脑的一种心理机能，是不显形、不出声、不能传播、不可感知的，它经过语言传递之后， 就转化为有声、显形、可以传播、可以感知的了。因此，语言是思维的载体，是思维成果的物化形式。古人所 云“言为心声”，说的就是这个意思。
2.思维制约语言
人们用语言表达思维的时候，静态的语言就成了动态的言语。在“言语”这一思维的物化体中，思维是内 核，语言符号是外壳;思维处于主导方面，支配和制约语言，语言从属于思维，作为运载工具为思维服务。一 个人思维水平的高下，影响到他的言语能力的优劣;概念模糊，表现为用词不准确;思维缺乏条理，表现为说 话颠三倒四、层次混乱;思维不严密，表现为前言不搭后语、自相矛盾，或者上下文不贯通，缺少照应;思维 方法片面，表现为说过头话、强词夺理、不能自圆其说，等等。要提高学生运用语言的能力，从思维训练入手 ，培养学生良好的思维品质和科学的思维方法，是一条切实有效的途径。
3.语言对思维起加工作用
语言对思维的表达，不是被动、消极的，而是能动的、积极的。思维具有非离散性和非线性的特点。所谓 非离散性，是指“思维把客观对象作为一个整体来反映的时候，对象的各种要素在思维中互相渗透、连接，无 法分解成一个个界限分明的单位”[2]。所谓非线性，是指“思维的内容，往往是同时交织在一起的，无法形成 明确的先后次序而有条理上要步步展开”[3]。而语言则恰恰相反。用语言表达思维的时候，必须把处于非离散 状态的思维分解为一个个清晰的单位(即言语的层次)，并将其纵横交织的内容纳入在时间意义上展开的直线 轨道(即语句的先后次序)。语言的长处弥补了思维的不足。由此可见，语言表达思维的过程，是一个对思维 进行加工、整理、改造，使之趋于完善的过程。叶圣陶先生所说的“修改调整语言就是调整思想”，就是这个 意思。因此，有效的语言表达和言语理解的训练，其中也包含了思维训练。
综上所述，从语言与思维的关系这个角度看语文教学，可以这样认为：语文教学所应该培养的学生运用语 言的能力，实质上就是培养学生运用语言表达自己的思维(输出思想)和通过语言理解别人的思维(汲取思想 )的能力。语文教师对这一点理解得越深刻，将语言训练和思维训练结合起来的自觉性越高，他的教学效果就 越好。
二、语言训练与思维训练的结合点
如果说，数学是思维“体操”，那么，语文课则是思维的“田径场”。在这里，思维经受着“投掷跑跳” 、“摸爬滚打”等多项目、全方位的锻炼。
尽管思维训练在语文教学中几乎无处不在，但是为了提高效率，我们不能四面出击、漫无边际地进行。作 为语文教师，该如何选择语言训练与思维训练的结合点呢?
1.从思维方向把握言语思路
人的思维活动是沿着一定方向展开的。任何事物的.存在，都以时间和空间为条件。思维反映客观事物，也 离不开时间和空间要素。当思维活动沿着时间意义的直线展开的时候，形成纵向思维;思维活动在时间意义的 直线上展开一段之后，向其它方向折去，出现折向思维;当思维活动以空间意义的背景为依托呈“横断面”展 开的时候，成为横向思维。思维方向在语言运用中表现为言语思路。同三种类型思维方向相对应，言语思路有 纵向、横向、折向三种。从本质上说，言语思路是思维方向的反映。只有思维方向清晰的人，他的言语思路才 有可能清晰。
