一、英文报刊的特点
近年来，我国自行出版的英语报刊如雨后春笋般涌现出来，如：《中国日报》、《21世纪报》、《学生双语报》、《学英语》、《英语周报》、《英语世界》等等。英文报刊不仅知识覆盖面广，语言地道生动，而且内容贴近学生现实生活，适宜不同水平的学生阅读。一般说来，英文报刊具有以下特点：
(1) 时效性。报刊杂志的内容时效性强，学生可以通过英语阅读了解当今国内及世界政治、经济、文化、军事、外交等方面的新闻时事；及当前世界的现状、世界形势的发展等。
(2) 知识性。报刊杂志提供了丰富的知识，报刊所体现出的内容涉及文化、科技、历史、地理、人文、娱乐、体育、环保及跨文化等多方面的背景知识。
(3) 趣味性。报刊文章内容丰富多彩，人与人之间的爱好差异决定了他们对不同类型的文章的阅读兴趣，报刊也提供了许多“消遣性”的阅读材料可供选择。如娱乐新闻、明星佚事、体育快讯、时尚热点等，阅读者根据兴趣选择阅读，符合需求理论的内涵。
(4) 语言鲜活。在当今信息激增的时代，报刊英语反映着日新月异的语言变化，具有强烈的时代感，通过阅读，可以接触大量地道的、鲜活的、生动的语言。
(5) 词汇丰富。报刊还提供了较为丰富的新鲜词汇和层出不穷的新生词语，包括旧词新义、流行语、外来新词语等。如：双休日(the two-day offs)；物质文明(material progress)；跳槽(job-hop)。缩略语的使用也是报刊语言的一大特点，CEO (Chief Executive Officer)， WTO (World Trade Organization)， IT(Information Technology))，SARS等等，这些在近年的报刊上几乎每日可见的新词及新缩略语还未来得及收入词典。
《学英语》报是我国较早的面向中学生的英语学习辅导周报，该报具有英文报刊的许多显著优点，并以其独特的视角，为中学生提供了一个充满生机、妙趣横生、富有感染力的阅读空间。该报集知识性、趣味性于一体，难易程度适中，题材广泛，信息量大。文章涉及热点新闻、时事之窗、校园生活、娱乐天地、明星聚焦等高中学生喜爱的栏目，丰富了学生生活，让他们在繁重的学习生活中，通过阅读英文材料达到获得信息的目的。《学英语》报分层的版面设计，时尚的亮点，更能吸引学生阅读的兴趣，文章难易度的分级标示，便于学生根据自己的阅读能力进行选择阅读。教师在课堂阅读教学中可以充分加以利用。
二、英文报刊辅助英语教学的必要性
1．英文报刊是现行教材的有效补充
目前我们使用的是人教版的NSEFC教材，尽管它以模块的形式向我们呈现了丰富的内容和纯正的语言，但是每学期只有两本书，对于丰富多彩的社会生活来说真是沧海一粟，远不能满足学生日益增长的求知欲和阅读需求。《高中英语课程标准》要求“除英语教材以外，学校和教师还应该积极开发和利用其他课程资源，如广播、影视节目录音和录像资料、网络资源和报刊杂志等”。英文报刊作为一种重要的课程资源，对现行教材进行了有效补充。
2．英文报刊符合高考选材需要
近几年高考阅读选材更趋多样化、现代化、生活化，阅读材料更趋于“原汁原味 ”。英语报刊本身内容丰富，形式独特，图文并茂，语言地道真实，栏目设置巧妙，紧跟时代，贴近生活。
3．英文报刊有助于激发学生学习兴趣，培养自主学习能力
美国心理学家杜威认为：“以兴趣为基础的学习与仅仅以努力为基础的学习在效果上有质的不同。”学生长期面对形式单一的阅读理解题势必兴趣索然，他们希望通过一种轻松愉快、活泼新颖的阅读形式去猎取更多的信息，去接触和学习各类题材、体裁的英语文章。当英文报刊满足了学生的这种需求，学生对报刊材料产生浓厚兴趣时，他们就能集中注意力，情绪高涨地发挥潜能，阅读不同题材的能力也随之得到了提高。外语教学的一个重要目的就是使学生获得主动学习的能力，并最终摆脱教师的帮助独立地学习和掌握语言。实践证明，提高语言应用能力的有效途径是使学生对自己的语言学习承担一定的责任，并在语言学习中发挥其主动性与独立性。高中学生的心理和生理发展均趋成熟，高中阶段是学生智力发展的黄金时期。这个时期的学生已具有相当的思维水平和独立意识，这是他们自学的有利条件。报刊阅读课给学生提供了一定程度的时间和空间上的自由度，使他们能够发挥其主观能动性，从各方面提高自己的学习能力。
